Between observation and imagination, the familiar can become something unexpected.
Maarten Donders (born 1968, the Netherlands) studied at St. Joost Academy in Breda, specializing in sculptural and monumental design. His artistic practice encompasses contemporary sculpture, wall objects, installations and textile works, with a strong interest in material, form and imagination.
Curiosity is a driving force in his artistic practice. Everyday details, natural structures and seemingly insignificant observations can capture his attention. By shifting their context, altering their scale or bringing them into new relationships, he changes not only their appearance but sometimes also the way we perceive them. What seems familiar can suddenly become strange or illogical. It is precisely this shift between recognition and wonder that fascinates him.
Recurring themes in his work include orientation, fragmentation, traces of human presence and the relationship between order and chaos. Patterns, labyrinthine structures and fragments suggest our desire to recognize connections and find direction. Yet these same structures may become disrupted, fragmented or transformed into something unfamiliar. Within this tension between structure and unpredictability, new forms and associations begin to emerge.
Working with materials such as wood, bronze, ceramics and textiles, Donders approaches making as an ongoing dialogue between ideas, materials and intuition. The outcome is not always predetermined. A form may develop unexpectedly, a material may suggest a different direction, and something may emerge that could not have been anticipated at the outset.
His work does not necessarily seek answers or explanations. Instead, it offers possibilities for looking at reality differently, allowing space for what is strange, unfamiliar or not yet imagined. What begins as a personal fascination may take on an entirely different meaning for the viewer.
About Maarten Donders
Tussen waarneming en verbeelding kan het vertrouwde iets onverwachts worden.
Maarten Donders (1968) studeerde aan de St. Joost Academie in Breda, waar hij zich specialiseerde in sculpturale en monumentale vormgeving. Zijn werk omvat sculpturen, wandobjecten, installaties en textiele werken, waarin materiaal, vorm en verbeelding een belangrijke rol spelen.
Nieuwsgierigheid vormt een belangrijke drijfveer in zijn kunstenaarschap. Alledaagse details, natuurlijke structuren en ogenschijnlijk onbeduidende dingen kunnen zijn aandacht trekken. Door ze uit hun vertrouwde context te halen, te vergroten of met andere vormen te verbinden, verandert niet alleen hun verschijningsvorm, maar soms ook de manier waarop we ernaar kijken. Wat vanzelfsprekend lijkt, kan ineens vreemd of onlogisch worden. Juist die verschuiving tussen herkenning en verwondering fascineert hem.
In zijn werk keren thema's als oriëntatie, fragmentatie, menselijke aanwezigheid en de verhouding tussen orde en chaos regelmatig terug. Sporen, patronen en labyrintachtige structuren verwijzen naar de behoefte om verbanden te herkennen en richting te vinden. Tegelijkertijd kunnen diezelfde structuren ontregelen, uiteenvallen of zich ontwikkelen tot iets onbekends. In die spanning tussen ordening en het onvoorspelbare ontstaat ruimte voor nieuwe beelden en associaties.
Donders werkt met uiteenlopende materialen, waaronder hout, brons, keramiek en textiel. Het maakproces is een voortdurend samenspel tussen idee, materiaal en intuïtie. Niet alles ligt vooraf vast. Een vorm kan zich onverwacht ontwikkelen, een materiaal kan een andere richting aangeven en soms ontstaat iets wat aanvankelijk niet te voorzien was.
Zijn werk zoekt niet noodzakelijk naar antwoorden of verklaringen. Het biedt de mogelijkheid om de werkelijkheid anders te bekijken en ruimte te geven aan wat vreemd, onbekend of nog niet voorstelbaar is. Wat voor de kunstenaar begint als een persoonlijke fascinatie, kan voor de toeschouwer een geheel eigen betekenis krijgen.
“Wat mij fascineert, is hoe iets vertrouwds door een verandering ineens vreemd of onbekend kan worden. Juist in dat onverwachte ontdek ik nieuwe mogelijkheden.”
Exhibits
2026-Den Bosch Hedendaags Kunstkabinet, What Remains of the Journey?Textiles & Sculptures, Solo
2018 – Eindhoven artists featured at Van Abbe Museam & De Bank, Group Exhibition
2017 – Brakke Boeken, Eindhoven, Group Exhibition
2016 – "Spirit in Art" Exhibition, Church Center Eindhoven, Group Exhibition
2015 – Denied, Search & Become, wall objects & sculptures, de Kruisruimte, Eindhoven.
2014 – Kunstkameraden at Noord-Brabants Museum, Den Bosch (in collaboration with Cultuurkantine and JB Bureau Jeugdzorg Brabant)
2012 – From Alaert to Zessen, BKKC, Tilburg, Group Exhibition
2011 -Sense of Taste, HxBxL Project Space, Enschede Group Exhibition Complex Violence at Podium Dak, Geldrop (With paintings by Eugenie Dammer) -
Sense of Taste, Temporary Art Center, Eindhoven Group Exhibition -
Plastic Deer and Buzz Lightyears, De Overslag, Eindhoven 2010 – Beeldenpark Bovenloon, Overloon - Landart Sculptures, Group Exhibition
2008 Exhibitions inspired by Guido Gezelle's poetry in Heeze,
2006 Exhibition at Galerie DZD, Roermond.
2005 Group exhibition at De Cacaofabriek, Helmond, Fibula Collective (De Coöperatie).
2004 Exhibition at Galerie DZD, Roermond.
2003 Group exhibition at Stroomhuis, Eindhoven.
2002 Group exhibition at Galerie Adriaans, Helmond.
2001 Solo at Geldrop Castle,
Group shows at Galerie DZD (Roermond),
Eersel Town Hall,
Franz Pfannerhuis (Arcen),
Voerman Museum (Hattem)
Miami, Florida, with artists like Rob Scholte.
Activities
2023 – Sculpture Instructor at Phoenix Art Center, Veghel
2021 – Ceramics Instructor at Kunstkwartier, Helmond
2015-2019 - De Kunstwerkplaats, Art Workshop for Autism Project
2015– Friendship Art Project at Korein
2014 – Kunstkameraden Project, Dossier 3.0 with De Cultuukantine
2009 – Very Young Expressionists 2, art project at De Overslag with Danielle Lemaire, Frank Malcorps, and Maarten Donders
2007-2013 – Ceramics Instructor at H19, Oosterhout
2004 – "The Co-operation" Artists Collective
Public Art Commissions
2001 – Monumental Work Commission, Eindhoven
2008 – A New Fisherman for Doel, collaboration with Rene Frik, Doel, Belgium